Si te soy sincero, no sé cómo comenzar este post, que es una
cosa que me suele ocurrir cuando la protagonista como en este caso, es parte
de una leyenda. Lo que sí se de entrada es que algunos lectores que me siguen
habitualmente pasarán del artículo porque, ya me lo han hecho saber en otras
ocasiones, no les interesan las scooters. Y me sabe mal porque los scooters son
también motos, aunque algo diferentes, y si no te has ido todavía te diré que
fueron tan protagonistas como ellas en los viajes por carretera. Pero eso
ocurrió hace muchos años.
La verdad es que Piaggio las pasó magras ...porque quedó
sumida en la ruina al acabar la Segunda Guerra Mundial ya que sus instalaciones
fueron bombardeadas y aniquiladas. Pero ... resurgió de sus cenizas.
Rinaldo Piaggio junto con sus hijos Enrico y Armando
decidieron, al acabar la guerra y ante una Europa devastada, crear un vehículo
sencillo, barato y práctico. Encargaron
el proyecto a Corradino D’Ascanio, un ingeniero aeronáutico que se puso a
trabajar sobre la base de las pequeñas motos del Ejército que utilizaban los
paracaidistas. Él fue el verdadero inventor de la Vespa, un vehículo que al poco tiempo se
convirtió en mito.
El primer prototipo de 1945 contaba con el cambio de 3
marchas en el manillar, un sistema de suspensión delantera con un mono brazo
como el de los aviones y un chasis envolvente con base tubular. Enrico Piaggio
cuando vio el MP 6, la definitiva primera scooter lista para la serie, se rascó
la nariz, rodeó la moto y soltó la frase ya conocida: !Parece una avispa!. Y
el nombre de Vespa quedó acuñado para los siglos de los siglos en ese
momento.
LAS PRIMERAS AVISPAS
Un año después, en 1946, apareció la 125 cc y en 1950 ya se
contaban 60.000 unidades fabricadas, todo un éxito de los Piaggio, y poco
después en 1953 ...eran ya 170.000 los scooters que rodaban por
Europa.
Ese mismo año inició Moto Vespa SA la fabricación en
España como lo había hecho antes también Alemania bajo licencia. Este
mítico y original scooter de líneas suaves y redondas, y que se ha fabricado en
13 países, lleva vendidas casi 19.000.000 millones en todo el mundo. Un vehículo
que ha basado su éxito en su concepto de limpieza y gran protección y que
genera simpatía allá donde va y ... mira, qué quieres que te diga... a mí
siempre me ha parecido, por sus suaves líneas traseras, hasta un poco sensual.
¿O no?
Lo digo ahora, antes de empezar: La última realización salida de la fábrica italiana, la 300 HPE, es el scooter más bello de líneas... y me atrevo a decir... jamás construido. Apelo a tu sensibilidad artística: Pon esta Vespa 300 al lado de la scooter BMW 400 GT o S, es igual. Míralas bien. Ahora,... ale hoop... ¿qué te ha parecido la experiencia ?.Sigamos.
Destacaría entre los innumerables modelos realizados la
Vespa 125 Primavera de 1968, todo un récord de fabricación durante años y un
icono de la gente joven...de antes y muy estimada en la actualidad.
En los casi 75 años de vida de la Vespa se han fabricado
unos 150 modelos. En 1967, yo tuve una 160 GS del 62 aunque mis scooters en los
años sesenta eran Lambrettas. Tuve una 150 “trucada” a 200cc con un cilindro y
pistón de Bultaco Metralla y después una 175 TV. Corría rallys y carreras con
ellas. Y viajaba también. No se me olvidará un viaje turístico que hice a Mónaco
en 1964 con mi scooter Lambretta 150 de 5 cv y varias Vespas. No había apenas
autopistas en Francia -no estaban hechas- y la mitad del viaje lo hicimos bajo
una tormenta y unas inundaciones de aúpa. Hace unos años volví a Mónaco con mi
mujer en scooter (eso sí, en una Burgman 650) para recordar aquel viaje que había hecho 50 años antes.
LA FUERZA INAUDITA DE LOS CLUBS VESPA
En aquella época cada ciudad europea -y esto es literal- contaba con un Club Vespa. En España rara era la población importante que no lo tuviera. Se celebraban reuniones vespistas aquí y en cualquier lugar de Europa todos los fines de semana - hoy en día en menor medida se siguen haciendo concentraciones y encuentros de Vespas y Lambrettas - y si te acercabas a la montura de cualquier participante podías ver bien atornillado en la plancha del escudo de su scooter un anagrama o emblema del Vespa Club al que pertenecía. El diseño siempre era el mismo: una planchita que representaba un piñón de engranaje, con un logo de la ciudad o el país de procedencia.
Recuerdo en casa de mis padres una caja llena de escuditos
entre los que había uno del Vespa Club Besançon, otro del Club Vespa de España
y otros dos del Vespa Club Hannover y del Vespa club Andorra y varios del
Vespa Club Hospitalet. La gente los coleccionaba y se los intercambiaba como si
fueran cromos.
Sobre aquellos vehículos pequeños que apenas tenían
suspensión se fraguaban grandes viajes. Me acuerdo a mediados de los 50
del Club Vespa de Barcelona que estaba situado en la calle Balme tocando casi a
Travesera y del cual mis padres eran socios. De aquella calle, que era y
es una arteria importante de la ciudad, salían muchos fines de semana de
excursión 30 o 40 vespistas y de vez en cuando organizaban viajes
tipo Barcelona – París, Barcelona - Lisboa o un Barcelona -Sevilla, por ejemplo.
Más que un viaje aquello era toda una aventura.
Ponte en situación Una Vespa de 5 cv de potencia que llegaba
a 75 kmh a morir, cargada de bolsas y una maleta sobre el escudo delantero y a
veces encima con dos vespistas dispuestos a tragarse 1000 kms de ida y otros
tantos de vuelta ...por las carreteras de entonces. Hoy eso es una risa hacerlo
sobre una BMW 1250 cc de 125 cv con sus gadgets electrónicos y
suspensiones de ensueño. (Mmm...podría ser que el poseedor de esa BMW tenga
como segunda moto una Vespa porque fue el propietario de una en otros tiempos).
Mi padre, que también era fotógrafo, siguió en moto muchas vueltas ciclistas y
en una ocasión siguió con su Vespa 125 el Giro de Italia a finales de los años
50.
A veces cuando muy de vez en cuando se me aparece en la carretera un viajero auténtico con su Vespa (la verdad es que ya veo muy pocos), me dan ganas de aplaudirle fuerte. Sobre todo porque esa humilde scooter ha escrito muchas páginas de historia por las carreteras de ...todo el mundo.
Pero aquel pato Donald de ruedas pequeñas que fabricó
Piaggio en 1945 logró además algo increíble: una moto de leyenda que
perdurara 75 años. La “Vespa” se convirtió en mito rápidamente. Mostraba una
forma de ser, un estilo de vida al que se apuntaron gentes diversas y muy
ligadas al mundo del arte, la moda o el ...curro diario. Los “lambretistas”
siempre fuimos muchísimos menos que los vespistas y eso que realmente la
Lambretta era más estable y cómoda - tenía ubicado el motor en el centro del
chasis - pero lo cierto es que nunca les hicimos sombra.
Fue, les guste o no a sus detractores, una fuerza muy
potente y que contaba con más masa social que todas las demás marcas de motos. ¿Cuántos
clubs de BMW, Guzzi , Gilera, Laverda, Norton, BSA,Triumph etc habían en
Europa en la década de los 50,60,70 o 80... ? Los Vespa Clubs se podían
contar por miles en el mundo. Una filosofía que arrastraba tantos seguidores en
Europa cómo lo hacía ...Harley Davison en EEUU y por motivos contrapuestos: Una
Vespa generaba simpatía, mientras una Harley ...daba miedo.
VESPA 300 HPE, LA SAGA CONTINUA
Hace casi 18 años Vespa introdujo un cambio sustancial en su scooter con el modelo Gran Turismo ya que cambió su eterno motor de dos tiempos por uno de 200 cc y cuatro tiempos. El chasis era mayor y las ruedas pasaron a ser de 10 a 12 pulgadas. En el 2006 incorporaron la inyección electrónica y aumentaron su cilindrada a 250 cc. En el 2010 apareció una versión más potente que se denominó Vespa SuperSport, con 300 cc (278 cc) y 22 cv.
Han pasado 10 años y en la actualidad el último y actual
modelo Vespa 300 HPE (High Performance Engine) de 23.8 cv a 8250 rpm ostenta el
cetro de la “avispa” más potente jamás construida.
No ha sido fácil conseguir una para esta prueba. Intenté
desde hace tiempo localizar alguna de pruebas en Italomotor, Motos Paya y
Vespa Balart, concesionarios oficiales de Piaggio en Barcelona y Mataró. No
hubo manera, no tenían ninguna de pruebas, pero ni antes - y de eso hace un año
- ni ahora. He llegado a la conclusión que precisamente por ser la Vespa 300 el
ojito derecho y bonito de Piaggio ,... no tienen ningún interés en
promocionarla. Se vende sola. Les da igual y ellos saben muy bien porqué.
Generalmente, quien compra una Vespa compra historia, la de
la propia scooter que ha sobrevivido a lo largo de los tiempos y muchas
veces la del propio comprador porque en algún momento de su vida, en su casa, ha
habido alguna. Esta comunión es la que hace -como ocurre con Harley Davison,
que sus compradores siguen siendo gente de cierta edad cincuentona y sesentona-
a la Vespa, a través de sus diversos modelos, que se siga vendiendo y parece
que bien especialmente y también entre las chicas.
Al final y gracias a mi amigo Joan que es un enamorado de
las motos clásicas tuvimos la 300 HPE por la sencilla razón que, vista la
imposibilidad de que no se podía probar, se compró una muy bien cuidada de
segunda mano y con apenas un año.
Aunque hablamos de toda una Premium, si lo valoramos
fríamente no es una scooter barata ya que ronda lo que cuesta, por ejemplo, una
Yamaha X Max 300: más o menos sobre 6000 €.
Yo he tenido una Yamaha 300 y va muy bien. Sin embargo,
aunque la X Max, la Kymco, la Forza y tantas otras ofrecen cualidades dinámicas
mejores y le ganan en capacidad de carga …, lo siento, nunca tendrán el feeling
de una Vespa. Sí, se puede decir que existen... los scooters y las Vespas.
Además, ¿tú te imaginas a cualquiera de los scooters
del mercado viajando con una maleta sobre un soporte en el escudo delantero?
¿Ves? La Vespa es la única que puede hacerlo y encima extraerás sonrisas de
complicidad con la gente que te vea por la carretera. Pon una maleta delante a
una TMAX 560. No pegaría ni con cola. Mirándola por donde la mires, el diseño
limpio y sin protuberancias de la Vespa actual es -y sobre gustos no hay
nada escrito- bellísimo. Diferente a cualquier scooter. Especialmente, esta 300
de chasis grande....o del pequeño de la Primavera 125.
Ah...¿que no corre tanto como las scooters modernas de hoy?
Bien, si eso es lo que te interesa es que tú no has estado ungido por D’Ascanio
y sus influjos etéreos y sensoriales a través de los tiempos. Reconócelo, a lo mejor... tú no has sido elegido para tener una Vespa.
A día de hoy se ofrecen 5 opciones sobre la misma base: GTS, GTS Súper, GTS SuperSport, GTS Touring y GTS Súper Tech (equipa una pantalla TFT con conexión Bluetooth al teléfono) cuyas diferencias radican en los diferentes equipamientos, colores y acabados. La iluminación de esta 300 HPS es en su totalidad LED. El chasis es como en todas las Vespas, de acero auto portante. La suspensión funciona a través de una bieleta que ha sido revisada y modificada de los anteriores modelos para conseguir una amortiguación más efectiva y cómoda. Con el ABS pertinente monta el sistema de control de tracción ASR exclusivo de Piaggio. Frena, a pesar de sus ruedas de 12, bastante bien.
La potencia que desarrolla este motor es de 23,8 cv a 8.250
rpm, el más potente que ha montado nunca una Vespa. Su par no está nada mal: 26
Nm a 5.250 rpm, un 18 % más que el anterior modelo. Su consumo es buenísimo: unos
3 litros y algo más si la apretamos.
Todas estas mejoras se han conseguido con una nueva culata y
válvulas mayores que trabajan con diferentes tiempos de accionamiento y un
nuevo pistón que optimizan al máximo el funcionamiento de los elementos del
motor. El conjunto de la transmisión también es nuevo adoptando nuevos
elementos como la gestión electrónica. (ECU Magnéti Marelli MIU G4), la correa
del variador y nuevos ajustes de la misma.
El vano motor es extraíble y deja al descubierto una gran
accesibilidad del motor muy útil para trabajar en él. Por cierto, debajo del
asiento -muy bien acabado- no caben dos cascos jet como dice la fábrica sino
uno con, eso sí, algo de espacio para diversos cachivaches. Se abre mediante un
giro de la llave y también mecánicamente. El cuadro es digital con el
cuentakilómetros analógico, una mezcla de épocas bien conseguida.
Caballete central y pata de cabra de serie para una scooter
-y eso sí que es un puntazo competitivo- para un peso ligero de...148 kilos.
Se agarra muy fácil y aquí no hay medias tintas que valgan. La
compacta X Max 300 pesa 179 kilos, una Honda Forza 300,182 kilos y una
Kymco Súper Dink ,188 kilos. Además, son más largas. Esta última tiene 1.553 mm
de distancia entre ejes, la Forza, 1510 mm, y la XMax 300, 1540 mm. La Vespa
300 HPE, 1.380 mm.
Toma el peso, su corta distancia entre ruedas, su
tamaño reducido de 12 pulgadas y mézclalo. Te saldrá un cóctel muy interesante:
la scooter más ágil del mercado. Y la más rápida ,..ehhh ,...ante un semáforo .
Es fácil subirse a ella, nada lo impide, no tiene apenas
puente. La posición es...la de toda la vida, como si estuvieras sentado en tu
silla preferida con las piernas verticales y descansadas. Das al botón de
arranque y un suave murmullo aparecerá inmediatamente. Nada de ruidos mecánicos
de los antiguos motores de dos tiempos de las Vespas de siempre. Ni
encontrarás vibraciones.
No las hay en La X Max 300 porque es un motor rabiosamente
actual y no las hay en este último modelo de Vespa porque su motor ha recibido
muchos cambios interiores.
Arrancas y a medida que avanza la HPE lo hace
suavemente, incluso te diría que, al igual que ocurría con la XMAX ,... demasiado
suavemente. Te encuentras a 90 kmh en un santiamén pero, ya ves, encuentro a
faltar algo de trepidación a la cosa, un poco de ...uuuuaaaaaaa..., de.... rabia.
De 90 a 110 lo hace rápidamente y con algo más de esfuerzo puedes leer los 120
...130 kmh. Es ideal para ciudad y sus rondas rápidas. La han diseñado para
eso, para ir de aquí a allá, para pasear o... darle caña en curvas. Y siempre
lo hace muy dulcemente.
¿LA SCOOTER PERFECTA? NOOO...
En curvas, y gracias a su poco peso, entra como una
exhalación y se las come con patatas fritas ...aunque conviene mantener, eso
sí, un cierto margen de seguridad porque su corto chasis y sobre todo sus
ruedas de 12 pulgadas nos pueden dar un sustito si nos pasamos de rosca. Ahí
hay diferencia, para que nos vamos a engañar, entre la X Max 300 e incluso una
Daelim XQ 300 con ruedas de 14 y 15 pulgadas y de mayores dimensiones. Son más
estables a velocidades mayores.
En recta, tres cuartos de lo mismo. Hasta 90 - 100 kmh vamos
a ir bastante bien pero pasada esa velocidad notaremos como se va aligerando el
tren delantero -su agilidad es un punto, pero su ligereza aquí juega en contra
ya que ha sido un mal endémico de las Vespas de siempre- debido a la diferencia
en el reparto de pesos aunque hay que decir que ha habido un gran trabajo en
este aspecto en los últimos modelos Vespa. Aun así, sobre los 100 kmh notaremos
que llevamos una scooter de tacto nervioso y bueno, poca broma, si se nos viene
al coco soltarnos de manos. Mejor agarradita.
Es la parte más crítica. Esa scooter alargándola algo más de ejes ganaría sin duda más aplomo. Mientras eso no ocurra si yo tuviera una haría tres cosas para intentar mejorar este aspecto: Calzaría los mejores neumáticos, comprobaría regularmente sus presiones, le montaría la semi pantalla que veis y ...le instalaría encima el deflector Puig, que se puede ver en las fotos y que se lo dejé a Joan para probar. Y salió convencido. Es un viejo truco que utilizo desde hace años para mejorar la pisada delantera de alguna de mis motos. El efecto aerodinámico que se genera sobre el deflector - el viento presiona lo justo en esa zona- hace amorrar la rueda delantera consiguiendo una mayor superficie de contacto y por consiguiente una mejor estabilidad a alta velocidad. Y las Vespas lo necesitan.
Una scooter con un estilo diferente, una clásica de siempre
-para muchos una moto de colección- que te hace sonreír nada más verla.
Me fui hace un par de años a Asturias con una Tricity 125 de
10 cv. Hace un mes hice una salida de varios días y 1000 kms por el Maestrazgo
con una Benelli Imperiale ¡de ...21 cv.! Con esta Vespa de 24 cv ¡me largaría a
París -por supuesto con la maleta delantera sobre el escudo-...!.
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